В поединке двух претендентов на звание лучшего бойца в легком весе (до 70 кг) в смешанных единоборствах (MMA) после ухода из спорта бесспорного короля жанра Хабиба Нурмагомедова верх взял тот претендент, которые в свое время уступил россиянину в чуть более упорной борьбе. Американец Дастин Пуарье, пережив непростой первый раунд, во втором жестоко нокаутировал ирландца Конора Макгрегора, чья сумасшедшая популярность, кажется, уже совершенно не соответствует спортивному потенциалу.
Дастин Пуарье (слева) и Конор Макгрегор во время поединка
Фото: Zuffa LLC / GettyImages
Дастин Пуарье (слева) и Конор Макгрегор во время поединка
Фото: Zuffa LLC / GettyImages
У поединка, венчавшего программу очередного шоу UFC, главного в смешанных единоборствах промоушена, на «Бойцовском острове» в Абу-Даби был как бы скрытый смысл. Событием номер один 2020 года в MMA была октябрьская победа Хабиба Нурмагомедова над американцем Джастином Гейджи — 29-я в 29 матчах. Вернее, так: событием номер один было заявление Нурмагомедова после нее о завершении в расцвете сил и таланта карьеры — в статусе бесспорного короля и легкого веса, и жанра в целом, которого впереди вообще-то могло ждать еще множество успехов. UFC после него поступил неординарно, все равно оставив титул чемпиона в категории за Нурмагомедовым. Подтекст был очевиден: ну грех ведь будет не понадеяться на то, что человек, столько давший MMA в плане востребованности, все-таки передумает и вернется.
Президент UFC Дейна Уайт не скрывал, что приложит максимум усилий, чтобы уговорить российского гения передумать, а после январской встречи с ним даже произнес какие-то слова, слегка внушающие оптимизм тем, кому Нурмагомедова жутко не хватает в октагоне. Суть их была в том, что тот оценит, стоит ли возвращаться, например, посмотрев турнир UFC 257. А в нем центральным был матч бойцов, котирующихся сразу за Хабибом Нурмагомедовым и встречавшихся с ним до Гейджи. У Конора Макгрегора российский чемпион выиграл в 2018 году, отняв у ирландца долго принадлежавший тому статус наиболее заметного в смешанных единоборствах персонажа, у Дастина Пуарье — в 2019-м, укрепив свежеобретенный статус. То есть это был такой претендентский поединок, пусть не очень ясно, право на схватку с кем в нем на кону.
А ход этого поединка, второго в жизни Макгрегора и Пуарье (в 2014 году верх взял ирландец, тогда находившийся на пике), придавал актуальности воспоминаниям о том, как они уступали Нурмагомедову.
Оба поражения были досрочными, удушающими приемами, но стилистика довольно принципиально отличалась. Бой с Макгрегором превратился в сплошную демонстрацию исключительного класса и превосходства Нурмагомедова во всех аспектах MMA: он доказал, что намного сильнее недавнего короля в любом из них. Бой с Пуарье тоже, конечно, был в том числе демонстрацией класса, но чуть ли не в большей степени демонстрацией уникальной способности россиянина выкручиваться из вроде бы смертельных положений. В нем он на ногах переварил что-то предельно близкое к полноценному нокдауну, потом вырвался из грозившего удушением захвата. Иными словами, Макгрегор не доставил Нурмагомедову никаких проблем, а с проблемами, доставленными ему Пуарье, россиянин справился внешне легко лишь потому, что является необычным чемпионом, сверхчемпионом.
В бою с Дастином Пуарье поклонников ирландца, которых у него, судя по их активности в Instagram, по резонансу от новостей о событиях, связанных с бойцом — будь то события исключительно спортивные или, скажем, очередное обвинение в изнасиловании,— по-прежнему больше, чем у кого-либо в MMA, наверняка вдохновил первый раунд. В нем Макгрегор «перебил» Пуарье в стойке и без особого труда исправил ситуацию после совершенного американцем тейкдауна.
Но следующий раунд был совершенно другим. Дастин Пуарье не обратил внимания на пару тяжелых ударов Конора Макгрегора, а вслед за этим принялся интенсивно обрабатывать соперника разными приемами, самым заметным из которых выглядел лоукик — удар ногой по икре. Для Макгрегора лоукики точно были сюрпризом, и они точно доставляли жуткую боль. И, похоже, не в последнюю очередь из-за них он потерял мобильность и, зажатый у ограждения октагона, нарвался на страшную серию в исполнении Пуарье, после которой осел, словно растаявший на солнце снеговик. Рефери Херб Дин поединок остановил, зафиксировав нокаут, который неизвестно во что выльется с точки зрения расклада в легком весе.
Дастин Пуарье так и не обозначил четко свои приоритеты в будущем, сообщив разве что, что не против реванша с Конором Макгрегором, зато против боя с перспективным новичком UFC Майклом Чандлером, побившим в первом раунде Дэна Хукера, хоть эксперты и считают такое противостояние очень логичным.
Дейна Уайт признался, что еще разок поговорил с Хабибом Нурмагомедовым и «позитивного» из этого разговора извлек мало.
Нурмагомедов, по словам Уайта, сказал ему, описывая выступление Пуарье и Макгрегора: «Дейна, я на несколько уровней выше этих парней». Но Уайт постарается снова убедить Нурмагомедова, что ему стоит возобновить карьеру.
А ESPN в это время выпускал большой материал, в котором фиксировал закат Конора Макгрегора. Но соглашался в нем, что, учитывая мощь харизмы ирландца, «большие» бои у него еще будут. Никуда от Макгрегора не денешься.