Вокруг нового романа Гузели Яхиной «Эшелон на Самарканд» об эвакуации детей из голодающего Поволжья в 1920-е годы, разгорелся скандал: историк-краевед Григорий Циденков обвинил писательницу в плагиате. К такому заключению он пришел, прослушав интервью Яхиной, недавно представлявшей свой роман в пресс-центре ТАСС.
«Из интервью для меня следует, что весь роман состоит из компиляции и пересказа с минимальными изменениями публикаций моего блога в ЖЖ. За основу взята практически без изменений публикация «Побывать в шкуре уполномоченного по сопровождению голодающих детей в эвакуацию» — пишет историк в своем блоге в «Живом журнале», уверяя, что по сравнению с первоисточником Яхина лишь переименовала Самару в Казань и округлила число детей до 500. Кроме того, по его словам, основой книги стали серия публикаций о сценарии, придуманном Циденковым, и материал о подробностях типовой эвакуации.
«Стремясь, видимо, уйти от обвинений в плагиате, Яхина, как студент-первокурсник, меняет некоторые детали и добавляет воды в виде собственных вымыслов. Что приводит к абсурду: действие романа разворачивается в 1923 году. Это примерно как написать об эвакуации из блокадного Ленинграда в 1945 году. Эвакуировали голодающих в 1921-22 гг, в 1923-м всех уже начали возвращать», — отмечает Циденков, заявляя о множестве «совпадений и нелепостей» в тексте романа. «Буду рад консультации профессиональных юристов-специалистов в сфере авторских прав и издателей», — заключает он.
Сама Яхина заявила «Новой газете», что ее роман основан на архивных документах и кинохронике 1920-х годов. «Нет ничего удивительного в том, что другие архивные документы, которые публикуют другие авторы, рассказывают о тех же событиях и ситуациях: об эвакуационных поездах с детьми, о бедственном положении детей в учреждениях и так далее», — сказала она.
Писательница добавила, что внимательно изучила материалы, на которые ссылается Циденков, но «не вполне поняла смысл его претензий». На вопрос, собирается ли она подавать на историка в суд за диффамацию, Яхина ответила отрицательно. «Я бы и вовсе предпочла не реагировать на подобные выпады, но приходится», — заключила она.
Первая книга Гузели Яхиной «Зулейха открывает глаза» вышла в 2015 году и получила положительные отзывы российских критиков. Роман удостоился премий «Большая книга», «Ясная Поляна», «Книга года», «Премии Читателя». При этом татарские рецензенты отозвались о книге негативно, а сериал по книге, главную роль в котором сыграла Чулпан Хаматова, вызвал неоднозначную реакцию зрителей. Актриса призналась, что получила множество проклятий и оскорблений за эту работу, ее обвиняли в том, что она не любит свою родину и «оскверняет память» о ней.
